En patient mördas brutalt på ett sjukhus i Stockholm. Kriminalarna Beck och Rönn får till uppgift att lösa fallet som visar sig vara mer komplicerat än de först anat då offret är en poliskommissarie med dåligt rykte och många fiender. Carl-Gustaf Lindstedt spelar Martin Beck i denna thrillerklassiker av Bo Widerberg efter Sjöwall-Wahlöös roman.